El precio de los combustibles en Ecuador marcó un hito histórico el pasado 12 de abril, cuando por primera vez las gasolinas de bajo octanaje, Extra y Ecopaís, superaron la barrera de los 3 dólares por galón. Este derivado del petróleo pasó de 2,89 a 3,02 dólares, consolidando un nuevo incremento dentro del sistema de bandas vigente. El alza generó reacciones inmediatas en la ciudadanía. Anabel Quijije, por ejemplo, comentó que se enteró recientemente del aumento y ahora debe reorganizar su economía para poder abastecer de combustible a su motocicleta. Su caso refleja la sorpresa y preocupación que también comparten otros usuarios.

En la misma línea, el diésel registró un incremento al pasar de 2,86 a 2,962 dólares por galón, mientras que la gasolina Súper Premium 95 se ubica en 4,57 dólares. Estos ajustes mensuales responden, principalmente, a la reducción progresiva de los subsidios estatales y a la incertidumbre en el mercado internacional del petróleo, influenciado por conflictos geopolíticos como la guerra en Irán.

Históricamente, Ecuador ha mantenido precios bajos en los combustibles gracias a los subsidios. No obstante, con la implementación del sistema de bandas, estos beneficios se han ido reduciendo, acortando la brecha frente a los precios internacionales. El economista José Oña explicó que, pese a ser un país petrolero, Ecuador no cuenta con la capacidad de refinación suficiente para producir todos los derivados, lo que obliga a importar combustibles a precios de mercado.En contraste, en ciertos periodos, la gasolina en algunas regiones de Estados Unidos ha llegado a ser más económica que en Ecuador, debido a un sistema de libre mercado donde los precios fluctúan diariamente y varían según el Estado.

A esto se suma, según Oña, una mayor diversidad de fuentes de empleo que permite a los ciudadanos enfrentar de mejor manera estos cambios.

Finalmente, el especialista advirtió sobre el efecto inflacionario que provoca el incremento de los combustibles, ya que impacta directamente en el costo de bienes y servicios. Además, señaló que un eventual agravamiento del conflicto en el Golfo Pérsico podría empeorar aún más el panorama económico para el país.